Loại
thực phẩm chức năng được kể đến đầu tiên là những thực phẩm mà khi ở
dạng tự nhiên đã có những hoạt chất có lợi với lượng lớn. Tiếp đó là
nhóm thực phẩm có ít hoạt chất hơn, phải bổ sung hoặc tinh chế cô đặc
lại ở dạng dễ sử dụng, hay gây biến đổi gene để tăng hàm lượng một số
chất có lợi.
Có thể dễ dàng nhận biết những thực phẩm chức năng ở
dạng tự nhiên được sử dụng hằng ngày. Nhưng với những thực phẩm có bổ
sung và biến đổi, bạn phải biết cách đọc nhãn bao bì thực phẩm (với điều
kiện chúng phải qua kiểm duyệt một cách nghiêm túc và được sản xuất bởi
những công ty uy tín.
Ở Mỹ, hiện nay, thực phẩm chức năng thường
được đóng gói giống như những thực phẩm thông thường và trên bao bì
cung cấp 2 loại thông tin: xác nhận có lợi cho sức khỏe (health claims)
và xác nhận về cấu trúc/chức năng” (structure/function claims).
Những
thực phẩm được xác nhận có lợi cho sức khỏe phải được cơ quan y tế
chứng nhận trước khi đưa ra thị trường tiêu thụ. Còn những thực phẩm có
xác nhận về cấu trúc/chức năng dùng để chuyển tải những lợi ích tiềm
tàng (chứ chưa chắc chắn) của loại thực phẩm đó đối với sức khỏe con
người. Ví dụ “có thể giúp hỗ trợ tiêu hóa” là nội dung thuộc dạng thứ
hai, không đòi hỏi có xác nhận của Cơ quan Quản lý thuốc và thực phẩm Mỹ
(FDA), nhưng nhà sản xuất phải xuất trình đầy đủ tài liệu để chứng minh
khi đăng ký sản phẩm.
Hiện nay, các nước tiên tiến như Nhật, Anh
và Mỹ vẫn đang nỗ lực để ngày càng hoàn thiện hệ thống phân loại, quản
lý và phân phối thực phẩm chức năng đến người tiêu dùng. Tuy nhiên đến
nay, thế giới vẫn chưa có một định nghĩa chung về nó vì còn một số thực
phẩm muốn dán nhãn với định danh này nhưng không trải qua một thử nghiệm
hoặc tuân theo tiêu chuẩn nào.
Mặt
khác, cũng có một số kiểu “luồn lách”, ví dụ như các thực phẩm chức
năng gắn tên “thực phẩm chữa bệnh” (medical foods) sẽ tránh được quy
định của FDA, hoặc có trường hợp nhà sản xuất bổ sung thêm một số chất
có lợi cho sức khỏe vào các sản phẩm giàu chất béo, cholesterol,
đường... để bán ở dạng thực phẩm chức năng. Trên thực tế, mỗi năm ở Mỹ
vẫn có hàng nghìn người tiêu dùng than phiền về chất lượng và tính an
toàn của chủng loại thực phẩm này.
Do
đó, điều quan trọng là phải phân biệt những thực phẩm chức năng có ích
đã được khoa học chứng minh khá đầy đủ với những loại cần nghiên cứu
thêm. Không nên vội vàng sử dụng khi mới chỉ có kết quả của một vài
nghiên cứu ban đầu.
Dựa trên mức độ tin cậy của các bằng chứng
khoa học từ nhiều đến ít, Hội đồng Khoa học và Sức khỏe Mỹ đã xếp loại
các thực phẩm chức năng như sau:Nhóm thực phẩm có bằng chứng đáng tin cậy nhất
- Kẹo nhai không đường và kẹo cứng làm từ loại đường có gốc rượu (không gây sâu răng).
-
Những loại làm giảm cholesterol và giảm nguy cơ bệnh tim mạch. Trong đó
có sản phẩm chế biến thô của yến mạch giàu chất xơ không tan và stanol
ester; thực phẩm có chất xơ psyllium hòa tan; những thực phẩm chế biến
thô từ đậu nành và từ đạm đậu nành có hoạt chất stanol ester, saponins,
isoflavones, daidzein và genistein; bơ thực vật có bổ sung stanol thực
vật hoặc sterol esters.Nhóm có bằng chứng đủ độ tin cậy
- Cá nhiều mỡ chứa acid béo omega-3 giúp giảm nguy cơ bệnh tim mạch.
Nhóm có bằng chứng ở mức vừa phải
- Tỏi có các hợp chất lưu huỳnh hữu cơ như diallyl sulfide làm giảm cholesterol máu...
- Nước ép trái cranberry chứa proanthocyanidins làm giảm nguy cơ nhiễm trùng đường tiểu.Nhóm có bằng chứng chưa đủ tin cậy, cần nghiên cứu thêm
- Trà xanh chứa catechins làm giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư đường tiêu hóa.
- Lycopene trong cà chua và các sản phẩm từ cà chua giúp giảm nguy cơ một số bệnh ung thư, đặc biệt là ung thư tiền liệt tuyến.
Nhóm còn tranh cãi nhiều
- Rau có lá màu xanh đậm chứa lutein làm giảm nguy cơ bệnh thoái hóa võng mạc.
-
Thịt và các sản phẩm chế biến từ sữa chứa acid béo CLA (conjugated
linoleic acid) rất có ích cho sức khỏe và làm giảm nguy cơ ung thư.
-
Các loại rau họ cải (bông cải xanh, cải bẹ...) chứa hoạt chất
sulphoraphane có tác dụng trung hòa các gốc tự do, làm giảm nguy cơ mắc
bệnh ung thư.
- Probiotics (ví dụ vi khuẩn lactobacillus) có lợi cho đường tiêu hóa và chức năng miễn dịch.
Như
vậy, theo trình tự từ trên xuống thì các nhóm xếp đầu tiên được xác
định là có lợi ích rõ ràng. Còn những nhóm sau đòi hỏi chúng ta thận
trọng, cân nhắc giữa mục đích phòng chống bệnh tật hoặc tăng cường sức
khỏe với tình hình tài chính. Có thể tranh thủ “cơ hội khác” để phòng
chống bệnh tốt hơn.
Có phải dùng càng nhiều thực phẩm chức năng
thì càng tốt? Thực ra, một chế độ ăn cân đối sẽ có lợi hơn một chế độ ăn
có nhiều thực phẩm chức năng nhưng không cân đối. Chính việc quan trọng
hóa vai trò phòng chống bệnh của loại thực phẩm này đã gây bối rối và
nhầm lẫn cho người tiêu dùng.
Như vậy, bạn nên chọn mua những
thương hiệu sản phẩm có uy tín và đọc kỹ các thông tin xác nhận về lợi
ích cho sức khỏe. Tốt hơn hết là tự xây dựng cho mình một chế độ ăn cân
đối và tạo một nếp sống năng động, lành mạnh.
(Theo Vnexpress.net)
| 
0 nhận xét:
Đăng nhận xét